Estructura y composición de la comunidad macroalgal en el sistema arrecifal coralino del archipiélago de San Bernardo, Caribe colombiano

Resumen

Entre agosto de 1994 y mayo de 1995 se estimó el porcentaje de cobertura de los grupos dominantes de la comunidad macroalgal en el sistema arrecifal coralino de siete islas del archipiélago de San Bernardo, Caribe colombiano. Las muestras se obtuvieron mediante transectos paralelos a la línea de costa a 3, 6 y 10 m de profundidad, tanto a sotavento como a barlovento de las islas. La estructura de la comunidad macroalgal asociada al sistema arrecifal coralino no presentó diferencias biológicas estadísticamente significativas, de acuerdo con su ubicación. En general, la comunidad de macroalgas cubrió 37% del área estudiada. Las representantes de la familia Chlorophyta constituyeron el grupo dominante, cubriendo un 25% del área estudiada, y Halimeda opuntia fue la especie dominante. La familia Phaeophyta cubrió 6% del área estudiada y Dictyota fue el género más importante. La familia Rodophyta cubrió 4% para el área y Jania adhaerens fue la especie mejor representada. Los géneros de algas filamentosas Bryopsis sp. y Polysiphonia sp., grupo independiente, cubrió 2% del área estudiada. Las condiciones de nutrientes, temperatura y salinidad son homogéneas para la zona durante el ciclo estudiado. Los sedimentos presentaron elevadas fracciones de lodo y bajos porcentajes de CaCO₃, con fluctuaciones entre los periodos climáticos como probable manifestación de los aportes de aguas continentales sobre este sistema arrecifal.

Las especies estenotópicas Caulerpa racemosa racemosa y Tricleocarpa oblongata se presentaron únicamente para sotavento, mientras que en barlovento lo hicieron Caulerpa racemosa peltata, Lithothamnion sp., Lobophora variegata, Amphiroa rigida y Porolithon sp. En el gradiente vertical se presentaron las estenotópicas Caulerpa racemosa peltata, C. racemosa racemosa y Lithothamnion sp. a 3 m de profundidad, y a los 10 m Lobophora variegata. La comunidad macroalgal estuvo conformada por Halimeda opuntia, H. discoidea, Dictyota sp.1 y Jania adhaerens, con distribución homogénea, de tal manera que pueden ser consideradas especies euritópicas.