Idiotismo y crítica: una aproximación al carácter demoledor de Suenan Timbres de Luis Vidales^{* **}

Introducción

Las consideraciones escasas pero agudas de Rafael Gutiérrez Girardot (1928-2005) a Suenan timbres (1926), de Luis Vidales (1900-1990), motivan el propósito de este estudio. Vidales aparece en los ensayos de Gutiérrez en dos artículos: “La literatura colombiana en el siglo XX” (2011, p. 29) y “El piedracielismo colombiano” (2011a). Sus apreciaciones, de carácter general, hacen mención a la propuesta renovadora del libro y a la poca importancia que merece esta obra en la poesía colombiana. En el primer artículo, Vidales aparece como integrante de la tertulia del café Windsor y miembro de la generación de Los Nuevos, con una propuesta original que desacata las normas de la literatura de la sociedad señorial. “Vidales se sirve [...] de la demolición de la lógica del sentido común” (2011, p. 87) para plantear la posibilidad del mundo al revés como deslegitimación de la cultura consagrada al orden católico-conservador. En el segundo artículo se retoman estas ideas para corroborar que el propósito de la obra “era de desafío a la retórica que expresaba y a la vez sustentaba a la católica Atenas” (2011a, p. 97). En este contexto buscamos desentrañar el sentido de la aparición del libro como posible desestabilizador de la realidad política de Colombia, a través del concepto de idiotismo que propone Vidales y estableciendo su relación con la “minoría de edad” (Kant, 1994, p. 7), que el poeta referencia desde el concepto de crítica.

Suenan timbres en ciudad de sordos

En 1926 la Editorial Minerva publica Suenan timbres¹, ópera prima de Vidales. El joven escritor, a la edad de veintiséis años, pone a consideración del público lector una propuesta renovadora que cuestiona los principios tradicionalistas sobre los que se funda la sociedad. Estos elementos son determinantes en la aceptación de la poesía que se produce en el país, definida por la rimbombancia de Guillermo Valencia (1873-1943)² y el tono popular de Julio Flórez (1867-1923). Razón que explica por qué su libro experimenta “la hosca acogida que le dio el público” (Lleras, 1976, p. 204), como lo afirma uno de los contertulios del Windsor³. El mismo Vidales cuenta jocosamente el escándalo que propició la venta de su libro en aquella “ciudad sin diversiones”, donde “una especie de parálisis” (1976, p. 200) genera la primera publicación de Suenan timbres, único suceso digno de ser comentado en la rutinaria vida bogotana:

Sin desconocer las posibles exageraciones —producto del éxito tardío de su obra, que para la fecha gozaba de una gran aceptación— en esta recreación histórica, se evidencian por lo menos dos asuntos importantes: primero, la Bogotá de mediados de la década de los veinte mantiene un clima intelectual provinciano, donde cualquier evento novedoso causaba conmoción general; y segundo, Suenan timbres se lee en la capital sin ser comprendido. Aún así una minoría accede a su entendimiento, con los Nuevos a la cabeza, como lo confirma Eduardo Carranza (1913-1985): “el libro suscitó entusiasmos juveniles y fue acogido con simpatía por las personas de más abierta sensibilidad” (1976, p. 218). Luis Tejada (1898-1924) ya reclama para Vidales, antes de ser editada su primera obra, “el título de poeta en el mejor y más noble sentido de la palabra” (1976, p. 14) y Jorge Zalamea (1905-1969) escribe pocos días después de la publicación:

Suenan timbres es el libro que más hace pensar de los publicados en el último lustro. Hace pensar no por sí mismo, sino por la atmósfera que crea y por las preguntas que sugiere. Es decir, al leer el libro de Vidales, no pensamos solamente en él, sino que lo olvidamos para preguntarnos por el futuro de la inteligencia, por las transformaciones de la sensibilidad, por la durabilidad de las instituciones pasadistas que se ven atacadas por el evolucionismo de la juventud (1976, p. 211)⁵.

Según Zalamea, que cuenta tan solo con 21 años, Vidales ataca las “instituciones pasadistas”, obsoletas, no aptas para que la juventud progresista afronte los retos de los tiempos modernos. Planteamiento que se filtra en cada poema, pero que a su vez los sobrepasa a todos, justificando el fino argumento de Zalamea cuando afirma que la lectura del libro se olvida por la fuerza demoledora de la propuesta. El sentido del libro como totalidad se impone sobre algunos textos de dudosa calidad poética.

En 1976, media década después de la publicación de Suenan timbres se genera un real interés por la obra. El período corresponde a los cincuenta, años de atraso de la lírica nacional⁶. En esta fecha aparece la segunda edición⁷, “completa y definitiva” (Cobo, 1976, p. 11), que se diferencia de la primera por la “inclusión de cuanto no se dio a la imprenta en aquel año” (p. 11).

Vidales incluye en la segunda edición, un nuevo apartado, “Los importunos” (2004⁸, p. 21), compuesto por cinco textos⁹. El primero de ellos, por solo citar un ejemplo, “La sombra muerta” (p. 23), evidencia la intención del libro, el exterminio de un elemento inherente a los seres y a las cosas, que empieza a obstaculizar la vida del hombre: una “sombra del cuerpo” (p. 24) que desaparece con la luz pero permanece como “sombra del alma” (orden católico-conservador). Vidales combate la “minoría de edad”, esto es, la ausencia de un pensamiento autónomo y por tanto una vida sometida a los designios de la Iglesia. Realidad que impide el inicio efectivo de un proceso de secularización que se da de forma tardía y segmentada. El objetivo es liberarse del pasado, que el hombre ataca hasta extinguirlo, como lo cuenta con violencia:

La segunda parte del libro, conformada por cuatro poemas, bajo el nombre de “Poemas de la yolatría” (p. 43), permanece inalterado. Al tercer y más extenso apartado convenido por 44 poemas, “Curva” (p. 52), se le adicionan siete más. Y al último apartado del libro, “Estampillas” (p. 147), se le añaden diez relatos, además de incluir, bajo el nombre de “Visiones del carajete” (p. 179), una serie de aforismos o sentencias que precisan la pretendida demolición del país tradicionalista.

Contra este modelo, “tan apegado al llanto y a lo fatuo” (Peña, 1986, p. 18), el poeta presenta una propuesta que se opone a los adornos retóricos y a la pompa tradicional plagada de adjetivos, abriendo otros horizontes en el panorama poético nacional. Así lo afirma Alberto Rodríguez Tosca en el prólogo a la edición del 2004. Según él, Vidales

Vidales posiciona lo nominal por oposición a la presencia excesiva de adjetivos. En esta representación, el valor de las ideas supera las experiencias anecdóticas. El poeta utiliza este recurso para explorar la ciudad con irreverencia, tanto de las instituciones de poder dominantes como del molde literario de su pasado. Mediante la contundencia de las ideas y el dinamismo de su propuesta, que conectan los sustantivos con la vida de la ciudad, afirma Vidales, en respuesta al cuestionamiento de Isaías Peña Gutiérrez¹⁰ (1943), que pregunta al poeta la razón por la cual un hombre nacido en un ambiente rural se convierte en el mejor representante de la poesía urbana:

La oposición entre una y muchas casas genera en Vidales una apreciación intensa de lo urbano, a partir de su actitud expectante pero sobre todo crítica de la nueva realidad. Contra la poesía fundada en el adjetivo, Vidales postula propuestas anticanónicas que exaltan el sustantivo, núcleo de expresión del poema. Partiendo de la diferenciación entre una palabra que califica y una que nombra, el escritor reconstruye una realidad móvil de representaciones cinematográficas. Evidente, por ejemplo, en la imagen creada para mostrar el auge de los nuevos sistemas de comunicación de los capitalinos en “El teléfono”:

Originalidad que corrobora Eduardo Carranza (1976) por los años de la segunda edición, cuando el sentido de la obra se vislumbra con la nitidez:

Las “nuevas criaturas lucientes de la técnica” aparecen en Suenan timbres tanto para avivar la experiencia urbana de la capital como para cuestionar la conveniencia de los desarrollos técnicos y tecnológicos. Criaturas que emergen como crítica aguda del poeta fascinado que se transforma a la par con su ciudad, para configurar desde unos procesos de pensamiento moderno la superación de la mentalidad colonial “No sería exagerado afirmar que Suenan timbres es un libro cuyo protagonista poético es Bogotá, la Bogotá de la década de los veinte que se empeñaba en salir de su corteza y acceder a las ventajas que suponía la modernización” (Sarmiento, 2010, p. 32). Esta conexión entre Suenan timbres y Bogotá desviste a una ciudad ansiosa de vivir otro orden diferente al del feudo. La falta de elementos teóricos para experimentar estos cambios, la hace sucumbir en el estrépito del progreso material, al que Vidales apunta según el escritor Juan Manuel Roca (1946-).

De ahí que el nombre del libro no solo aluda, como lo expresa el propio autor, al “cambio de golpeadores por los timbres que iban apareciendo en los portones de las viviendas” (1985, p. 272), sino a las implicaciones que estos eventos tienen en la mentalidad de los colombianos, que seguían sordos. En esta encrucijada la poesía vanguardista de Vidales alerta al país, para que se enfrente a la modernidad con altura desde su propia realidad. “Sonaron timbres y la poesía se echa a las calles tras despertar de un largo bostezo virreinal” (Roca, 2010, p. 39), a pesar de que el país sigue sumida en una profunda modorra escasamente perturbada por los poemas incomprendidos de Vidales.

La generación que cuestiona el idiotismo nacional

El cuestionamiento que plantea Vidales está dentro de una generación que pretende demoler la sociedad tradicionalista. Inicialmente este grupo se conoce con el nombre de Arquilókidas¹¹, reunidos alrededor del café Windsor. Estos jóvenes atacan el espíritu conservador que tiene anquilosada la literatura colombiana, encarnada en la Generación del Centenario, determinada aún por las ideas políticas de Marco Fidel Suarez (1855-1927) y las propuestas estéticas de Guillermo Valencia y Julio Flórez. Los Fundamentos de los Arquilókidas, después de su pronta desaparición, se convierten en el sustrato del grupo que hacia 1925 se congrega bajo el nombre de Los Nuevos¹².

Los Nuevos no se identifican con los viejos círculos intelectuales y se reconocen en una generación diferente, sus ideas modernas propician la apertura de grandes discusiones intelectuales, lo que explica por qué su ambicioso proyecto tiene como blanco la Generación del Centenario, responsable de la continuidad del esquema colonial en el país. Los centenaristas se congregan, desde la caída de Rafael Reyes (1849-1921), con motivo de la conmemoración de los cien años de la Independencia, para impulsar el progreso material del país a través de un programa político de carácter nacional. El grupo, de “mentalidad engolada y provinciana” (Gutiérrez, 2011a, p. 93), no rompe los viejos esquemas culturales y, por el contrario, intensifica el clasicismo y academicismo en la literatura, elementos contra los que reaccionan Los Nuevos. Esta nueva generación se atreve a introducir formas revolucionarias en la literatura. Derroteros bastante ambiciosos que se concretan exitosamente, en la literatura, con Suenan timbres y Tergiversaciones (1925), de León de Greiff (1895-1976), “los únicos auténticamente nuevos” (Gutiérrez 2011a, p. 93). Poetas a los que el Gutiérrez considera inofensivos porque “la poética que subyacía a ellos no fue percibida como poética de vanguardia, sino como poética extravagante que no amenazaba los fundamentos de la Atenas católica” (p. 96).

El surgimiento de Los Nuevos se da como respuesta al naciente desarrollo de la burguesía industrial,

Si bien la trascendencia de la misión no alcanza a concretarse en nombre de la nueva generación —en parte por la diversidad política y literaria cifrada en la militancia heterogénea de liberales, comunistas, socialistas y hasta conservadores—, integrantes como Vidales se comprometen con el proyecto social desde la izquierda radical de Los Nuevos, que exige una transformación de los contextos laborales indignantes a los que son sometidos los trabajadores. Vidales responde a la política revolucionaria de su generación: participa en la fundación del Partido Comunista Colombiano, del cual es Secretario General entre 1932 y 1934 y fiel integrante hasta su muerte, el 14 de junio de 1990, con alguna militancia compartida en el liberalismo de izquierda; dirige y colabora en periódicos comunistas como Voxpopuli y El Bolchevique; es presidente de la Unión Nacional de Oposición (UNO) y vicepresidente del Instituto Colombo Soviético. Además, Vidales recorre el país levantando campesinos, fortaleciendo las ideas socialistas en el proletariado, formando células revolucionarias que reclaman por los terribles atropellos a los que son sometidos, participando en grandes huelgas a nivel nacional. En 1985 le otorgan el Premio Lenin de la Paz. Vidales es declarado comunista, marxista, leninista, liberal de izquierda, poeta vanguardista, estadístico, crítico de arte y literatura, cronista, panfletario, periodista político, ensayista e intelectual versátil convencido de su ideología.

Dicha vertiente de izquierda está liderada por Tejada¹³, que cuenta en primera línea con el poeta calarqueño y José Mar¹⁴ (1900-1967), corriente opuesta al nuevo conservadurismo encabezado por Rafael Maya (1897-1980). Desafortunadamente, el proyecto trazado por Los Nuevos no alcanza otra categoría que la de borrador ambicioso. Esto a pesar del mismo descontento que les genera tanto el viejo esquema del país como los cambios abruptos a los que son sometidos bajo las banderas del progreso. Si bien es cierto que la gran masa de trabajadores, campesinos, estudiantes y algunos jóvenes intelectuales apoyan y convocan protestas a causa de las miserables condiciones laborales, no lo hacen bajo las directrices de Los Nuevos.

En estas circunstancias la población se identifica con un socialismo que parece imponerse al liberalismo. Hecho por el cual la Generación del Centenario fortalece el liberalismo como fuerza que medie entre el conservadurismo extremo y el socialismo criollo. Esto con el propósito de desviar los ánimos revolucionarios y utilizarlos para combatir la hegemonía conservadora. Al respecto, el general Benjamín Herrera (1853-1924) integra ideas del socialismo al liberalismo como estrategia para captar adeptos a su campaña política, además de comportarse muy generosamente con el grupo de jóvenes que se oponen a un régimen que él también quiere combatir, como lo confirma Carlos Vidales Rivera (1939):

La apertura socialista que promueve Herrera permite que grandes masas se adhieran al partido que apoya la candidatura presidencial de Jorge Eliécer Gaitán (1903-1948). Hecho que a su vez logra un acercamiento entre los conservadores y liberales; a ninguno de los partidos le conviene un ejército de socialistas revoltosos desestabilizando la nación. Gracias a la marcada desigualdad social, la agitación popular y obrera se incrementa durante los veinte y desemboca en grandes protestas que son reprimidas brutalmente por el Estado, como la huelga petrolera en Barrancabermeja (1924) y la Masacre de las Bananeras, en Ciénaga (1928). Estos sucesos sofocan la justa protesta de los sectores populares, obligados a participar de un proceso abrupto de adaptación laboral, en el que se agudiza la explotación en manos de amos diferentes.

Si bien Los Nuevos no generan una movilización nacional que integre estas inconformidades en un proyecto viable, lo que es su más grande deseo, encarnan en la cabeza de Vidales una voz poética de tinte político importante, que mantiene el espíritu de su generación intacto, a pesar de que Suenan timbres no representa el material subversivo que articule la lucha. Al respecto, Vidales (1985) defiende su generación disintiendo del supuesto fracaso colectivo, enunciando una serie de logros individuales:

Estas palabras ratifican que Los Nuevos logran concretar sus proyectos parcialmente, sobre todo el político y el literario, específicamente en la poesía, pero no cuentan con condiciones favorables para romper los esquemas vigentes.

El concepto de idiotismo en Suenan timbres de Luis Vidales

La palabra idiotismo aparece en la segunda edición de Suenan timbres, en uno de los aforismos o sentencias breves¹⁵ de “Visiones de carajete” (p. 179), en la última adición que realiza Vidales al apartado “Estampillas” (p. 147). A pesar de que “idiotismo sin disidencias” (p. 179) está al final de esta edición, el concepto atraviesa la obra desde la primera publicación. Elemento explícito que después de cincuenta años permite concretar la crítica formulada por Vidales, que expresa la inconsistencia de una sociedad que incursiona en la modernización¹⁶ mientras obstaculiza el desarrollo del pensamiento moderno.

Contra este idiotismo se manifiesta Vidales, contra esa incapacidad para incorporar un proceso de razonamiento paralelo al auge material, en oposición a las formas literarias tradicionales incapaces de dinamizarse con los nuevos tiempos. Esta idiotez impide concebir a Suenan timbres como un mundo anómalo cargado de situaciones e imágenes que fluctúan entre lo extraño y lo ilógico, dando consistencia a otra realidad que pretende, como mecanismo para “ver el reverso de las cosas”, sacudir a “una Colombia adormilada” en su “largo bostezo virreinal” (Roca, 1985, p. 9).

En estos términos se entiende, por ejemplo, que el poema “La arboleda y la lógica” (p. 47) no se piense como reclamo a una sociedad defensora de un modo único de razonamiento, que conserva las formas heredadas de la colonización española como parámetros verdaderos y legítimos. Concepción que nos dificulta asimilar la multiplicidad de un acontecimiento corriente, pero al que Vidales nos acerca al plantear que la tala de unos arbustos puede suponer la ampliación del horizonte de las estrellas como el desamparo de unos árboles derribados a los que les arrancan el cielo:

Este planteamiento, que se considera como rareza sin trascendencia, suerte que comparten otros poemas del libro, anuncia la necesidad de indagar los efectos de la modernización por oposición a la calificación categórica. Solo el desarrollo de un pensamiento moderno permite establecer, en términos del mismo poema, que los cambios materiales significan para la clase adinerada una mejoría (las estrellas que están en lo alto, dichosas de la tala), mientras para la otra población (los árboles derribados y no considerados en la tala), significaban un deterioro de sus condiciones de vida. Este hecho ilustra que Vidales entra en una búsqueda insaciable de un sistema de pensamiento crítico, correspondiente a la “mayoría de edad” (Kant, 1994, p. 7), que inaugura el concepto de intelectual moderno en Colombia. Esta actitud está determinada, dentro de la generación de Los Nuevos, por Tejada. El cronista no solo le sirve como referente de modernidad, sino que es el primero en reconocer públicamente el talento del poeta calarqueño en la famosa crónica titulada “Un poeta extraordinario”¹⁷ (1976). Así, Tejada lo presenta como joven de actitud renovadora:

Tejada le ayuda a Vidales a vislumbrar los idiotismos que luego aparecen en Suenan timbres. El joven cronista descubre a un poeta capaz de sorprender una lírica “retrasada cincuenta años” (p. 13), liberándose así de un “pasado demasiado muerto ya” pero que desafortunadamente no germina aún en las letras colombianas, pues una “poesía de ideas, sobria y sintética” (p. 14) es aún de difícil de comprensión, según lo expresa Tejada:

Mientras Colombia, que asimila tardíamente la poética vanguardista, no comprende la interiorización crítica trazada por Vidales, Tejada, “propagandista de la nueva estética” y “propulsor de los nuevos valores” (Zalamea, 1976, p. 215), acoge al poeta instruyéndolo en la vida intelectual y política, especialmente en la formación marxista y comunista tan en boga de los jóvenes de la época, que asimila gracias a una inclinación temprana al pensamiento liberal radical respaldado por su padre¹⁸. Vidales no se enfrenta a las instituciones a través de un discurso directo, emplea la ironía, la burla, la sátira y el humorismo para camuflar la fuerza y atrevimiento de su propuesta.

Para ilustrar lo anterior citemos algunos ejemplos. En lugar de cuestionar la abundancia en la que viven los obispos, Vidales afirma: “Si a las morcillas gruesas no se las llamara ‘obispillos’, posiblemente estos servidores de Dios no serían tan corpulentos” (p. 190). Para señalar que hay un grupo reducido de personas capaces de liberarse del peso de la masificación, sentencia burlonamente: “Da una especie de cosquilleo pensar en los millones de sardinas que andan por el mar fuera de la lata. Sin ninguna sátira para nadie” (p. 188). Con el propósito de manifestar el tedio de un país que no se atreve a asumir los retos de la modernidad, por obediencia al régimen religioso, le ruega irónicamente al Señor que deje que “el mundo gire al revés” (p. 94). Y para despertar a una nación encapsulada por años en el orden de la quietud, pregunta:

Pero su burla no es entendida como crítica. En palabras de Gutiérrez (2011a) a la obra de Vidales “se [le] redujo el impulso crítico-social y literario” a “humor bogotano” (p. 97), se le neutraliza. Su propuesta se aprecia en la medida que divierte a los lectores, por el humor de las imágenes que sugiere y la gracia de las historias que presenta. Realidad que justifica una idea bastante corriente: que su poesía genera “una gran carcajada” porque Vidales es “¡un HUMORISTA!” (Lleras, 1976, p. 203). Risas que limitan la posibilidad de su obra, pero que Tejada (1976) valora, concibiendo el humorismo como una

Esta forma de entender el “fino humorismo” (p. 14) sugiere que la poesía de Vidales trasciende la “gran carcajada”. Reducir su obra a la risa es diluir la fuerza de su protesta contra la realidad dominante y acartonada. Esta experiencia con su poesía la retrata, unos pocos días después de la publicación de Suenan timbres, el escritor Jorge Zalamea (1976), quien recuerda:

Temprana apreciación de Zalamea que confirma, al igual que los argumentos de Tejada, la conciencia de grupo que poseen Los Nuevos para afrontar esa “nueva estética”. Esta propuesta le permite al poeta crear un mundo alterno, donde la misma naturaleza cambiante de los objetos confirma la necesidad de establecer otro sistema de pensamiento, necesario para proponer un orden diferente al idiotismo que opera en el país.

El poeta de la crítica

En su ensayo “Sobre la crítica y su carencia en las Españas” (1997, p. 29), Gutiérrez exalta la importancia de la institucionalización de la crítica como principio activo en la renovación de los saberes y la democratización de la vida social. Lo que implica una constante revisión de los productos de la cultura, tanto de los canónicos como de aquellos que han sido desatendidos por las diferentes generaciones. Sin olvidar, además, la constante evaluación a la que deben someterse todos los que van surgiendo, con el propósito de atacar los idiotismos que se instauran en la cultura, camuflándose en las manifestaciones de la sociedad a la que solo por pertenecer se dificulta evaluar con racionalidad. Esta crítica no solo opera como ejercicio de la razón, que exige talento y formación, sino que considera el reconocimiento de una tradición a través de la cual se han fijado los conocimientos indispensables para una formación idónea. Así, la discusión que plantea Gutiérrez evidencia la ausencia de una tradición crítica en Hispanoamérica, reducida a anticlericalismo por acción del poder de la Iglesia a través de la influencia directa de la cultura española.

En este contexto Gutiérrez remite en este ensayo al prólogo de la primera edición de Crítica de la razón pura (1787) de Kant (1724-1804):

Esta cita señala dos elementos importantes para el estudio que proponemos de Suenan timbres. Primero, la religión católica y el Estado conservador limitan el desarrollo del pensamiento moderno. Y segundo, la posibilidad de que la poesía asuma la responsabilidad social de ejercer la crítica. Al respecto, el escritor Selnich Vivas (1971-), en su ensayo “Reflexiones sobre la poesía y la guerra” (2002, p. 393), sostiene la necesidad de mantener vigente el interés de la poesía en las problemáticas sociales de todas las épocas. El compromiso político del escritor debe ser un proceso permanente que se renueva con las exigencias de los tiempos. “A lo largo de la historia, los poetas han sido portavoces de muchas de las injusticias sociales, económicas, políticas, sexuales. Ellos, gracias a la distinción que les confiere la sociedad, opinan (preguntan) sobre lo que otros no se han atrevido siquiera a hablar” (p. 398).

Este cuestionamiento a las estructuras de poder necesita de la actividad crítica de ciudadanos comprometidos con la sociedad. Llamado al que responde Vidales como poeta en adeudo a la palabra que le es conferida. Así, Iglesia y Estado constituyen los blancos de su crítica radical, deseosa del desmoronamiento del orden vigente. Postura que nos recuerda el concepto de crítica de Kant, entendimiento capaz de enfrentar estas instituciones que operan en el mundo moderno, con concesiones especiales que contradicen el hecho de ser debatidas en función de la instauración de un proyecto de nación fundado en la racionalidad. La discusión referencia al siglo XVIII pero se corresponde con la Colombia de principios del XX. Esta realidad imposibilita el surgimiento de una nación moderna en el doble sentido de la palabra. Es decir, que los progresos materiales se den a la par con un proceso de asimilación de los mismos.

Kant asigna a la intelectualidad la tarea de señalar los problemas propios de un orden establecido bajo el dogma de la religión, esos a los que Vidales se enfrenta con su obra poética. No es exagerado afirmar que Vidales inaugura en Colombia el concepto del poeta de la crítica, es decir, un intelectual moderno dispuesto a combatir el orden tradicional y que a su vez advierte los peligros del nuevo idiotismo al que nos enfrentamos con la técnica y la tecnología.

En este orden de ideas, las consideraciones de los investigadores Juan Guillermo Gómez García (1959-) y José Hernán Castilla Martínez (1957-) en la presentación del libro Rafael Gutiérrez Girardot, Ensayos de literatura colombiana I (2011) no solo señalan el hecho de que la crítica pueda considerarse como producto literario sino que la literatura pueda ser pensada como crítica. Lo anterior en la medida que logran plantear y discutir problemas fundamentales de la condición humana. “La crítica es reflexión sobre la literatura. No es solo la crítica una institución adjetiva o ancilar de la literatura sino como experiencia literaria misma es descubrimiento, que implica respeto, consideración y exigencia” (p. 13).

Si la crítica puede ser entendida como literatura es posible explorar en Suenan timbres la poesía como instrumento crítico. Esta búsqueda en Vidales puede tornarse compleja debido a la constante utilización de la ironía, la sátira, el humor y la burla, que matizan su efecto demoledor. Lo anterior obliga a una lectura contextual que proporcione elementos para acercarse al sentido profundo de su propuesta estética, evitando trivializar temas que se pierden en la gracia que producen: una iglesia utilizada para resaltar a una mujer, la construcción de catedrales para fundas de árboles, el Buen Pastor introduciendo la moda de piel en el cuello, un Dios con miedo que huye de las cruces porque son trampas para cazarlo, bostezadores cansados de la monotonía de la creación y los reflejos de luz en la cabeza de los santos por el uso de sombreros de copas.

Detrás de estos eventos, aparentemente cómicos, hay una crítica mordaz (síntoma de la modernidad) a la religión, según lo expresa Kant (1994) en su conocido ensayo “Respuesta a la pregunta ¿Qué es la ilustración?” (p. 7). En estos términos la propuesta de Vidales es el resultado de alcanzar la “mayoría de edad”, consecuencia de “servirse de su propio entendimiento”. Con la publicación de Suenan timbres el poeta hace “uso público de la propia razón [...] en cuanto sabio ante la totalidad del público lector” (p. 8). Sin embargo, es importante precisar que desde la posición política de izquierda, Vidales radicaliza los planteamientos de Kant, para quien el proceso de cambio ilustrado se da lentamente, no por el camino rápido de la revolución como imaginaba el poeta.

Pero este contrato, el tutelaje, además de carecer de bases teóricas, como lo afirma Kant, “sería un crimen contra la naturaleza, cuya determinación originaria justamente consiste en ese progresar, y la posteridad está plenamente justificada para rechazar aquellos decretos, aceptados de modo incompetente y criminal” (p. 9). Prueba de ello es la aparición de Suenan timbres, que sugiere la ilustración de un hombre que ha llegado a la “mayoría de edad”, sobre todo en lo referente a cuestiones religiosas, cuya “minoría de edad”, en estos asuntos, “es tanto la más dañina como la más deshonrosa” (p. 10). Lo anterior porque las instituciones de poder dominan más fácilmente a sus súbditos cuando controlan su vida espiritual, razón que explica el atrevimiento de Vidales. Si la fe católica es la responsable de cohesionar a los hispanos, poner “en tela de juicio la religión era tanto como ponerse a sí mismo en tela de juicio y, consiguientemente, era desdecir de sus entrañas, de sus vísceras, de la propia existencia y, naturalmente, de la Grandeza de España” (Gutiérrez, 1997, p. 30).

La crítica de Kant funda el sentido la intelectualidad moderna. En estos términos podríamos afirmar que Vidales propone establecer, desde su poesía, la crítica como elemento esencial de la vida intelectual en una Colombia que comienza a asimilar lenta y tardíamente los procesos de modernización que inician la urbanización de una aldea arraigada en la vida colonial.

Conclusión

El cuestionamiento radical de Suenan timbres a la sociedad tradicionalista colombiana participa del marco de referencia de Los Nuevos, que consideran la política conservadora y la religión católica como instituciones responsables del anacronismo padecido en los estadios de la cultura nacional. Esta crítica se concreta en el concepto de “idiotismo sin disidencias” propuesto por Vidales: incapacidad para alejarse de la doctrina común de la época y aceptar la instauración de una nueva. Para combatir los idiotismos de la sociedad colombiana, Vidales opera como crítico, en sentido kantiano. Haciendo uso de su “mayoría de edad”, asume el rol que asigna Kant al intelectual moderno, además de advertir los peligros del nuevo idiotismo de la técnica y la tecnología. Hecho que permite concebir la poesía como instrumento crítico capaz de indagar sobre la legitimidad del orden existente.