Especies de garrapatas (Acari: Ixodidae y Argasidae) de Colombia

Resumen

Las garrapatas son parásitos externos que se alimentan de sangre y afectan a todos los vertebrados y se constituyen en seria limitante económica para la empresa ganadera especialmente en las regiones tropicales del mundo. Las garrapatas conjuntamente con otros invertebrados tales como insectos, arañas, ácaros y crustáceos pertenecen al phylum Arthropoda. Arachnidos e insectos son las dos grandes clases que pertenecen a este phylum. Existen cerca de 907 especies de garrapatas descritas en el mundo todas agrupadas en el suborden Ixodida (Metastigmata). El suborden Ixodida se divide en tres familias: a) La familia Ixodidae, que corresponde a las garrapatas conocidas comúnmente como garrapatas duras, con aproximadamente 720 especies descritas, b) La familia Argasidae, conocidas como garrapatas blandas, con cerca de 186 especies y c) La familia Nuttaliellidae, con características morfológicas intermedias entre las dos familias anteriores y representada por una sola especie Nuttaliella namaqua la cual está restringida al continente africano y se encuentra en los nidos de golondrinas. Las familias Ixodidae y Argasidae están ampliamente distribuidas por todos los continentes y constituyen sin duda alguna el grupo más importante entre todos los ectoparásitos que afectan a los animales domésticos y silvestres y humanos. Las garrapatas son ectoparásitos de mucha importancia para la salud pública y animal porque transmiten en forma biológica o mecánica microorganismos patógenos como bacterias, virus, protozoos, rickettsias, espiroquetas y filarias. Además, producen efectos tóxicos, deterioran las pieles, dificultan la aclimatación de razas, producen alta mortalidad y disminuyen la producción animal. En Colombia se han identificado 71 especies; 52 de la familia Ixodidae y representadas por los siguientes géneros: Ixodes 17, Amblyomma 29, Dermacentor 1, Anocentor 1, Haemaphysalis 2 y Rhipicephalus 2, además 19 especies de la familia Argasidae (Argas 4, Ornithodoros 13, Otobius 1 y Antricola 1).