Divergência morfométrica entre Bothrops atrox e Bothrops asper (Cobras: Viperidae)

Resumo

Análises morfométricas tradicionais foram utilizadas para quantificar as diferenças na variação morfológica entre Bothrops atrox e Bothrops asper, cuja posição taxonômica é controversa. Para isso, foram examinados doze B. atrox fêmeas e dezesseis machos e dezenove B. asper fêmeas e onze machos. Um conjunto de cinco distâncias entre pontos anatômicos foi selecionado para uso na análise de componentes principais multigrupo (PCAmg). O primeiro componente principal (CPmg-1) foi responsável pela maior parte da variação no nível intragrupo e foi considerado um estimador de tamanho. A projeção ortogonal dos indivíduos no CPmg-1 gerou resíduos que foram considerados representantes da conformação biológica livre de tamanho, pois por construção matemática estão livres de alometria intragrupo. Tais resíduos foram usados ​​em análises discriminantes, usando a primeira variável canônica resultante para representar a conformação de tamanho livre. Além disso, as análises discriminantes possibilitaram avaliar a capacidade de reclassificar corretamente os indivíduos em seus grupos. Em ambos os sexos, os resultados revelaram diferenças significativas no tamanho e na conformação livre de tamanho entre B. atrox e B. asper. Devido à técnica utilizada (ACPmg), grande parte das diferenças morfométricas pode ser atribuída ao componente genético da variância fenotípica total, o que sugere um nível significativo de divergência genética entre as duas entidades biológicas. No entanto, a separação morfométrica não foi total, com um nível baixo, mas significativo de indivíduos que não puderam ser atribuídos corretamente aos seus respectivos táxons. Para chegar a conclusões mais definitivas sobre a posição taxonômica, estudos com mais populações são necessários, usando ferramentas analíticas adicionais, como a morfometria geométrica.