Railroads and Dangerous Activities in the 19th Century: A hidden History of Civil Liability in Colombia
DOI:
https://doi.org/10.17533/udea.esde.v80n176a10Keywords:
dangerous activities, guilt presumption, liability, 19 th century, railroads, railway companiesAbstract
In recent years, the Supreme Court of Colombia has debated the nature of liability caused by dangerous activities. It has commonly been affirmed that this type of liability appeared in 1938, based on the interpretation of Article 2356 of the Colombian Civil Code. In this investigation, we used the lege data method and the documentary collection of jurisprudence and Colombian history books to contrast what the Court has sustained about dangerous activities. Findings show that the Supreme Court used the same structure to solve a case in 1897, forcing the Northern Railway Company to pay for the damages caused by a fire originated by the sparks caused by a rail machine. This decision was based on applying Article 1604 of the Colombian Civil Code in a non-contractual scenario, allowing the Court to presume the guilt of the Railway Company, according to Article 5 of Law 62/1887.
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