El HTLV-I y la PET/HAM un modelo de investigación en virología y biología molecular

Abstract

En la actualidad la infección por el virus linfotrópico humano tipo 1 (HTLV-1) ha sido confirmada epidemiológicamente en la Leucemia/Linfoma de las Células T del Adulto (ATLL) y en la Paraparesia Espástica Tropical/ Mielopatía Asociada al HTLV-I (PET/MAH) (1). El HTLV-I es endémico en varias áreas geográficas del mundo y representa un problema de salud pública global. En Colombia las áreas mas afectadas incluyen diferentes poblaciones de la costa pacífica y del sur occidente. En el laboratorio de Biología Molecular y Patogénesis de la Facultad de Salud de la Universidad de del Valle, nos hemos planteado las siguientes preguntas para las cuales hemos realizado una serie de estudios moleculares:

• Cual fue el origen y cómo se dispersó el virus en Sur América y especialmente en Colombia.

• Cuales son los principales mecanismos moleculares involucrados en la progresión de la PET/MAH.

• Como es la integración de los provirus durante la progresión de la PET/MAH y cuales serían nuevos blancos moleculares virales y principios activos para el diseño de una nueva estrategia antirretroviral.

En la primera, nuestros datos filogenéticos sobre las regiones genómicas virales 3´LTR, Env y Tax obtenidos, permitieron determinar que el subtipo mas prevalente en Colombia es el cosmopolita, en el que los genotipos moleculares africanos son los más abundantes en la costa pacífica; en general nuestros resultados mostraron que la actual diversidad genética del HTLV-I en Colombia es compleja y es el resultado de varios eventos de introducción temporalmente separados (2-4).

Para la segunda pregunta hemos aportado evidencia importante sobre la existencia de una respuesta inmune diferencial y una mayor carga proviral en la mucosa oral de pacientes PET/MAH en comparación con los ATL y los seropositivos asintomáticos (5)(6). Se determinó la existencia de un mimetismo molecular entre una proteína de 98-100 kDa de astrocitos primarios humanos y dominios de la proteína viral gag p24; de otra parte, en las zonas motoras de la médula espinal y principalmente en la zona gris de las regiones motoras y sensoriales de las láminas X y XII de la región lumbosacra, en la médula espinal de ratas Wistar no infectadas con ningún retrovirus, se determinó una reacción cruzada con un anticuerpo monoclonal para la proteína tax p40 (7-10).

En la tercera pregunta, los análisis de los patrones de expansión clonal y de secuenciación de 123 clones IPCR, que contienen porciones de ADN celular flanqueantes al sitio de inserción proviral, obtenidos de pacientes PET/ MAH, ATL y seropositivos asintomáticos, mostraron que existe una mayor expansión clonal en pacientes PET/MAH en comparación con los ATL y los seropositivos asintomáticos y una riqueza en CG en secuencias celulares flanqueantes (11-13); este resultado es importante puesto que establecimos que la integración proviral del HTLV-I en linfocitos humanos no es al azar, sino que está restringida a aquellas áreas genómicas ricas en GC principalmente de los cromosomas 8 y 18 que contienen una densidad génica relativamente alta.

Finalmente nuestros estudios moleculares mas recientes sobre la integrasa del HTLV-I han permitido, no solamente caracterizarla estructuralmente, sino producirla como proteína recombinante en el modelo de baculovirus (14).

Además, el derivado del acido cafeíco, el 3,5 dicafeoilquinico (3,5DCQA), se constituye en potencial inhibidor irreversible de la integrasa viral. De manera integral nuestros resultados han permitido tener una visión mucho mas detallada sobre la biología molecular del HTLVI y de una de sus enfermedades asociadas, la PET/MAH del Pacífico colombiano, cuya incidencia es una de las

mayores del mundo.

Nuestros estudios continúan con el fin de poder desarrollar novedosas estrategias terapéuticas antirretrovirales, empleando principios activos derivados del café como una aproximación al abordaje de nuevas y más baratas estrategias antirretrovirales, que pueden ser extrapolables a la infección con el VIH-1 y otros virus humanos.

REFERENCIAS

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